Shanghai
ハーリングスが中国GP予選でも連勝を継続、ヴィアルも上位争い
Honda HRC PETRONASのジェフリー・ハーリングスが、上海の壮観な会場で開催されたモトクロス世界選手権(MXGP)中国GPの予選レースで勝利し、連勝記録を18レースに伸ばしました。
ハーリングスは、フリープラクティスとタイムドプラクティスでもトップに立ち、セッション連続制覇の記録を驚異の35まで伸ばしました。フリープラクティスでは激しく転倒し、その記録が危うく途切れかねない場面もありましたが、幸いなことに、彼は持ち前のタフさを発揮してタイムドプラクティスを走り切り、さらに過酷な予選レースを戦い抜きました。
2番手からスタートしたハーリングスは、1周目にトップのライダーをパス。しかし、その後は後続を引き離すことができず、気温が30℃近くまで上昇する中、背後から絶えずプレッシャーを受ける展開となりました。それでも、これまでにも見せてきたように、背後にライダーが迫る状況にも耐え抜ける強さを発揮し、最終的には3秒のリードを築いてフィニッシュしました。
一方、トム・ヴィアルはスタートで出遅れ、珍しく第1コーナーを3番手で通過。前方のライダーと十分な差を詰めることができず、トップ争いを三つ巴の展開に持ち込むことはできませんでした。一時はハーリングスとヴィアルが最速ラップを出し合う場面もありましたが、2番手のライダーのスリップストリームを十分に利用できず、仕掛けるには至りませんでした。その後は3位をキープしてフィニッシュ。明日はよりよいスタートを決めることでチャンスを広げ、4戦連続となる表彰台獲得を目指します。
明日も厳しい暑さが予想されており、両ライダーにとって過酷な一日となりそうです。それでも、シーズン最後から2番目の大会で、明日もまた好結果を残すべく準備を進めています。
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Jeffrey Herlings 84 Honda HRC PETRONAS
厳しい1日でしたし、最初のプラクティスでの転倒も状況を難しくしました。幸い身体に問題はなく、その後も各セッションでトップを取り続けることができましたが、もちろん転倒しないに越したことはありません! レースではホールショットを奪うことはできませんでしたが、序盤にオーバーテイクしてトップに立ち、その後はレースをコントロールしました。後続を引き離すことができればもっと楽だったのですが、それでも勝つことができました。それが一番大事なことです。
Tom Vialle 16 Honda HRC PETRONAS
ベストなスタートを切ることができず、第1コーナーは3番手で通過しました。その後も序盤で前の2人についていくことができず、かなり厳しい展開になりました。追いつこうとプッシュしましたが、小さなミスで後退してしまい、その後は3位をキープしてフィニッシュしました。もっといいスタートが切れることは分かっているので、明日はそこが目標です。前方でスタートを決められれば、勝つチャンスはあると思います。
Marcus Pereira de Freitas - Honda HRC PETRONAS
チームの2人のライダーがともに上位で戦い、予選レースでは互いに最速ラップを出し合う姿を見ることができて良かったです。トムは上位2人とバトルできなかったことに少し悔しさを感じていると思いますが、明日はさらに良い走りができるでしょうし、本人も間違いなく意欲に燃えています。フリープラクティスでのジェフリーのクラッシュは、状況がいかに一瞬で変わり得るかを改めて示すものでした。それでも幸い、軽い打撲程度で済み、レースではオーバーテイクを決めてトップに立ち、そのまま首位を守り切るだけの速さと体力があることを見せてくれました。明日はぜひ、また2人そろって表彰台に上がってほしいですね!
